外汇市场发展历程与主要构成解析
（一）外汇市场的主要功能：
1.调剂外汇资金的余缺。
2.提供规避外汇风险的手段。部分公司或银行，因持有远期外汇资产，为避免远期汇率波动带来的损失，可通过外汇市场进行远期外汇买卖，从而有效规避外汇风险。
3.便于中央银行进行稳定汇率的操作。由于国际短期资金的大规模流动可能冲击本国货币市场，导致流入国或流出国的货币汇价出现大幅波动，此时中央银行可通过外汇市场大量抛出或买进汇价过度涨跌的货币，促使汇价趋于稳定。
（二）外汇市场的发展回顾国际外汇市场的发展历史，其演变过程主要经历了以下几个阶段：
1.十八世纪前，以贵金属作为两国交换货币之评价基准：
2.金本位制度（The Gold Standard）是人类历史上最具系统性的国际支付制度。
3.第二次世界大战后，则演变为以国际货币基金组织为中心的金汇兑本位制度（Gold Exchange Standard），即布雷顿森林体系。
4.1970年后，各国先后改采浮动汇率制度（Floating Exchange Rate System），以牙买加协议为代表。
5.以美元为主，其他货币为辅的多种储备制度（Multiple Currencies Reserve System）。
（三）外汇市场的构成外汇市场主要由三部分组成：第一是交易商品，第二是市场参与主体，最后是市场组织形式。
1.商品——外汇，如前所述。
2.市场参加者——从外汇交易的主体来看，外汇市场主要由以下几类参与者构成：
（1）外汇银行：外汇银行是指由各国中央银行或货币当局指定或授权经营外汇业务的银行。外汇银行通常是商业银行，可以是专门经营外汇的本国银行，也可以是兼营外汇业务的本国银行，或是本国境内的外国银行分行。外汇银行是外汇市场上最重要的参与者，其外汇交易构成了外汇市场活动的主要部分。
（2）外汇交易商：外汇交易商指买卖外国汇票的交易公司或个人，他们利用自有资金买卖外汇票据，从中赚取买卖价差。外汇交易商多为信托公司、银行等兼营机构，也有专门经营此类业务的公司和个人。
（3）外汇经纪人：外汇经纪人是指促成外汇交易的中介人。他们介于外汇银行之间，以及外汇银行与外汇市场其他参与者之间，接洽外汇买卖业务。其本身并不买卖外汇，只是连接外汇买卖双方，促成交易，并从中收取佣金。外汇经纪人必须经过所在国的中央银行批准方可营业。
（4）中央银行：中央银行也是外汇市场的重要参与者，但其参与市场的主要目的是为了维持汇率稳定，合理调节国际储备水平。它通过直接参与外汇市场买卖，调整外汇市场资金的供求关系，使汇率维持在某一水平或限制在一定范围内。中央银行通常设立外汇平准基金：当市场外汇供不应求、汇率上涨时，抛售外币，回笼本币；当市场上供过于求、汇率下跌时，则买进外币，投放本币。因此，从某种意义上讲，中央银行不仅是外汇市场的参与者，更是外汇市场的实际调控者。
（5）外汇投机者：外汇投机者的外汇买卖并非出于国际收付的实际需求，而是利用各种金融工具，在汇率变动中只需缴纳一定保证金即可进行预买预卖，以赚取差价。
（6）外汇实际供应者和实际需求者：外汇市场上的实际供应者和需求者，是those利用外汇市场完成国际贸易或投资交易的个人或公司，包括进口商、出口商、国际投资者、跨国公司以及旅游者等。
3.市场组织形式——各国外汇市场因长期金融传统和商业习惯的差异，其外汇交易方式也不尽相同。
（1）场外市场组织方式。这种组织方式无固定的开盘收盘时间，也无具体的交易场所，交易双方无需面对面，而是依靠电传、电报、电话等通讯设备相互联系和协商，进而达成交易。英国、美国、加拿大、瑞士等国的外汇市场均采用这种柜台式组织方式，因此又称之为英美体制。
（2）交易所方式。这种方式设有固定的交易场所，如德国、法国、荷兰、意大利等国家的外汇交易所，这些交易所有固定的营业日和开盘收盘时间，外汇交易参与者于每个营业日规定的时间内集中在交易所进行交易。由于欧洲大陆多采用这种组织方式，故又称之为大陆体制。
场外交易方式是外汇市场的主要组织形式。这不仅是因为世界上两个最大的场外外汇市场——伦敦外汇市场和纽约外汇市场——均采用这种模式运行，还因为外汇交易本身具有国际性。
由于外汇交易参与者多来自不同国家，交易范围广泛，交易方式日渐复杂，若采用交易所方式，其成本显然高于通过现代化通讯设施进行交易的成本。LMAX官网因此，即便是欧洲各国，其大部分当地外汇交易和国际性交易也都是通过场外方式进行的。而交易所市场通常仅办理一小部分当地现货交易。
世界外汇市场由各国际金融中心的外汇市场构成，这是一个庞大的体系。目前全球约有外汇市场30多个，其中最重要的有伦敦、纽约、巴黎、东京、瑞士、新加坡、香港等，它们各具特色，分布在不同国家和地区，并通过相互联系，形成了全球统一的外汇市场。
外汇交易市场是一个现金银行间市场或交易商间市场，并非传统意义上的实体市场，没有固定的实体交易场所，交易通过电话及计算机终端机在世界各地进行。直接的银行间市场以具有外汇清算交易资格的交易商为主，他们的交易构成了总体外汇交易中的大额交易，这些交易创造了外汇市场的巨额成交量，也使外汇市场成为最具流通性的市场。
总而言之，外汇市场是指经营外币和以外币计价的票据等有价证券买卖的市场，是金融市场的重要组成部分。