外汇新手入门：深入了解外汇基本概念
1、什么是外汇
外汇，简单来说，就是外国货币，或者是以外国货币表示的、能够用于国际结算的支付手段。根据我国1996年颁布的《外汇管理条例》第三条规定，外汇具体包括：①外国货币，如纸币、铸币；②外币支付凭证，例如票据、银行存款凭证、邮政储蓄凭证等；③外币有价证券，比如政府债券、公司债券、股票等；④特别提款权、欧洲货币单位；⑤其他以外币计值的资产。
2、汇率与标价方式
汇率，也称汇价，指的是一国货币以另一国货币表示的价格，简单说就是两国货币之间的比价。在外汇市场中，汇率通常以五位数字来显示，例如：
欧元EUR 0.9705
日元JPY 119.95
英镑GBP 1.5237
瑞郎CHF 1.5003
汇率的最小变化单位称为“一点”，即最后一位数字变动一个单位，比如：
欧元EUR 0.0001
日元JPY 0.01
英镑GBP 0.0001
瑞郎CHF LMAX外汇0.0001
按照国际惯例，货币名称通常用三个英文字母表示，上述中文名称后的英文即为该货币的英文代码。
3、直接标价法与间接标价法
汇率的标价方式分为两种：直接标价法和间接标价法。
（1）直接标价法
直接标价法，又称应付标价法，是以一定单位（如1、100、1000、10000）的外国货币为标准，来计算应付多少单位本国货币。换句话说，就是计算购买一定单位的外币需要支付多少本币，因此称为应付标价法。目前，包括我国在内的世界上绝大多数国家都采用这种方法。在国际外汇市场上，日元、瑞士法郎、加元等采用直接标价法，例如日元汇率为119.05，即表示1美元兑换119.05日元。
在直接标价法下，如果一定单位的外币折算成本币的数额比之前多，说明外币升值或本币贬值，这称为外汇汇率上升；反之，如果兑换相同数额的外币所需本币减少，则说明外币贬值或本币升值，外汇汇率下跌。也就是说，外币的价值与汇率变动方向一致。
（2）间接标价法
间接标价法又称应收标价法，是以一定单位（如1个单位）的本国货币为标准，来计算应收多少外国货币。在国际外汇市场上，欧元、英镑、澳元等采用间接标价法，例如欧元汇率为0.9705，即1欧元兑换0.9705美元。
在间接标价法下，本国货币数额保持不变，外国货币数额随本国货币价值变化而变动。如果一定数额的本币能兑换的外币比之前少，表明外币升值、本币贬值，即外汇汇率下降；反之，如果兑换的外币比之前多，则说明外币贬值、本币升值，外汇汇率上升。因此，外币的价值与汇率变动方向相反。
外汇市场上的报价通常是双向报价，即报价方同时提供买入价和卖出价，由客户自主决定交易方向。买入价和卖出价之间的价差越小，投资者的交易成本就越低。通常银行间交易的报价点差在2-3点，银行或交易商向客户的报价点差因情况而异，境外保证金交易的报价点差大约在3-5点，我国香港地区在6-8点，国内银行实盘交易则在10-40点不等。
4、全球主要外汇市场
外汇市场是由银行等金融机构、自营交易商、大型跨国企业等参与，通过中介机构或电讯系统连接的，以各种货币为交易对象的交易市场。它既可以是有形的，如外汇交易所，也可以是无形的，如通过电讯系统进行的银行间外汇交易。根据国际清算银行的统计，目前国际外汇市场每日平均交易额大约为1.5万亿美元。
当前，全球约有30多个主要外汇市场，分布在世界各大洲的不同国家和地区。按照传统地域划分，可分为亚洲、欧洲、北美洲等三大区域，其中较为重要的市场包括欧洲的伦敦、法兰克福、苏黎世和巴黎，美洲的纽约和洛杉矶，澳洲的悉尼，亚洲的东京、新加坡和香港。
每个市场都有其独特之处，但也存在共性。这些市场因距离和时差而相互分隔，却又彼此影响、相对独立。一个市场在一天营业结束后，会将订单传递到其他市场，有时为下一市场的开盘定下基调。这些外汇市场以各自所在城市为中心，辐射周边国家和地区。由于时区差异，各市场在营业时间上此开彼关、相继挂牌，通过先进的通讯设备和计算机网络紧密相连，市场参与者可以在全球范围内进行交易，外汇资金流动顺畅，市场间的汇率差异极小，形成了全球一体化运作、全天候运行的国际外汇市场。具体交易时间可参考下表：
地区
城市
开市时间（GMT）
收市时间（GMT）
亚洲
悉尼
11：00
19：00
东京
12：00
20：00
香港
13：00
21：00
欧洲
法兰克福
08：00
16：00
巴黎
08：00
16：00
伦敦
09：00
17：00
北美洲
纽约
12：00
20：00
5、外汇市场产生的原因
外汇市场是进行外汇买卖的交易场所，或者说，是不同货币相互兑换的场所。外汇市场的存在主要基于以下几点原因：
- 贸易和投资
进出口商在进口商品时使用一种货币支付，而在出口商品时收取另一种货币，这意味着他们在结算时收付不同的货币，因此需要将收到的部分货币兑换成可用于购买商品的货币。同样，一家购买外国资产的公司需要用当地货币支付，因此需要将本国货币兑换成目标国家的货币。
- 投机
两种货币之间的汇率会随供需变化而波动。交易员在一个汇率水平买入某种货币，再在另一个更有利的汇率水平卖出该货币，即可获得盈利。投机交易在外汇市场中占据了相当大的比重。
- 对冲
由于相关货币间汇率的波动，拥有国外资产（如工厂）的公司将这些资产折算成本国货币时，可能面临一定的风险。当以外币计值的国外资产在一定时期内价值保持不变，但汇率发生变化时，以国内货币折算资产价值就会产生损益。公司可以通过对冲操作来消除这种潜在损益，即执行一项外汇交易，其交易结果恰好抵消汇率变动带来的外币资产损益。
6、外汇市场的主要参与者
外汇市场的参与者主要包括各国中央银行、商业银行、非银行金融机构、经纪人公司、自营商以及大型跨国企业等。它们交易频繁，单笔交易金额巨大，通常可达数百万美元甚至更高。按照交易目的，外汇交易的参与者大致可划分为投资者和投机者两类。